La Rochelle (AFP) - Nach mehr als 20 Jahren im Wachkoma ist der französische Motorrad-Rennfahrer Jean-Michel Baron gestorben. Der im Januar 1986 bei der berühmten Rallye Paris-Dakar schwer verunglückte Franzose starb am Donnerstagmorgen, wie Barons Ehefrau Jocelyne am Freitagabend mitteilte. Baron war bei seiner ersten Teilnahme an dem Wüstenrennen 1985 als 20. ins Ziel gegangen. Bei seinem zweiten Start im folgenden Jahr verunglückte der damals 31-Jährige schwer. Nach monatelangen Behandlungen im Krankenhaus lebte Baron fortan im Wachkoma in seinem Haus im südwestfranzösischen Fontaine-Chalendray, wo er auch beerdigt wird.

Berlin (AFP) - Die Union sieht bei der geplanten Gesundheitsreform noch Nachbesserungsbedarf. Bei der Ausgestaltung der Zusatzbeiträge sei "das letzte Wort noch nicht gesprochen", sagte der Vize-Chef der Unionsfraktion im Bundestag, Johannes Singhammer (CSU), der "Berliner Zeitung" vom Samstag. Die Union werde vor allem ein Auge darauf haben, dass die Unternehmen durch den geplanten Sozialausgleich nicht mit neuer Bürokratie belastet werden.

Paris (AFP) - In der französischen Hauptstadt Paris haben am Samstag mehrere tausend Menschen gegen die Roma-Politik der Regierung von Präsident Nicolas Sarkozy protestiert. Eine Gruppe von Roma führte hinter Transparenten mit der Aufschrift "Nein zu der unmenschlichen Politik von Sarkozy" den Protestzug an, an dem auch zahlreiche Politiker der linken Opposition sowie Gewerkschaftsvertreter teilnahmen. Roma-Vereinigungen trugen Plakate mit Sarkozy-Fotos und der Aufschrift "Sohn von Pétain", in Anspielung auf den früheren Chef des Vichy-Regimes Philippe Pétain, der während des Zweiten Weltkriegs mit den Nationalsozialisten zusammengearbeitet hatte.

Minsk (AFP) - Unter zweifelhaften Umständen ist in Weißrussland ein führender Regierungskritiker zu Tode gekommen. Der Journalist Oleg Bebenin wurde am Freitag erhängt in seinem Landhaus nahe der Hauptstadt Minsk aufgefunden, wie die Nachrichtenagentur RIA Nowosti unter Berufung auf die Polizei meldete. Die Ermittler gingen nach Angaben eines Sprechers in erster Linie dem Selbstmordverdacht nach. Freunde Bebenins zweifelten diese Möglichkeit im Gespräch mit der Nachrichtenagentur AFP am Samstag jedoch an.

Berlin (AFP) - Popmusiker Phil Collins hat Verständnis dafür geäußert, dass er mit seinen Hit-Alben und Auftritten in den achtziger Jahren nicht bei jedem gut ankam. Er sei gerade dabei, das Video-Archiv seiner Fernsehauftritte zu digitalisieren, sagte Collins der "Welt am Sonntag". "Und wenn ich mir manche Auftritte so ansehe, denke ich: Kein Wunder, dass mich die Leute nicht gemocht haben. Ich hätte mich ja selbst nicht gemocht." Er habe vor acht Jahren auch beschlossen, eine künstlerische Pause einzulegen, "weil ich genervt habe, weil ich zu vielen Leuten auf die Nerven gegangen bin". Er sei "wohl ein kleiner Klugscheißer" gewesen.

Brüssel (AFP) - Mehr als 200 deutsche Hooligans sind am Rande des Spiels der deutschen Fußball-Nationalmannschaft gegen die belgische Auswahl in Brüssel vorübergehend festgenommen worden. Im Zentrum der belgischen Hauptstadt lieferten sich deutsche Randalierer am Freitagabend Auseinandersetzungen mit der Polizei, wie der Deutsche Fußball-Bund am Samstag in Brüssel mitteilte. Insgesamt wurden demnach 209 Deutsche zwischenzeitlich in Gewahrsam genommen und im Laufe des Abends und der Nacht wieder freigelassen. Nach Informationen des DFB waren rund 700 gewaltbereite Randalierer zu dem EM-Qualifikationsspiel zwischen Belgien und Deutschland (0:1) nach Brüssel gereist, um dort Ausschreitungen zu provozieren.

Berlin (AFP) - Ein von den USA in Afghanistan festgehaltener Terrorverdächtiger aus Hamburg hat einem Pressebericht zufolge von drohenden Anschlägen in Deutschland berichtet. Laut "Spiegel-Online" vom Samstag geht die Bundesregierung den Angaben von Ahmad S. derzeit mit Hochdruck nach. S. habe in Verhören durch US-Experten über Anschlagsszenarien von Dschihadisten in Deutschland und anderen europäischen Ländern ausgesagt.

Athen (AFP) - Ein slowakisches Flugzeug mit 169 Passagieren an Bord ist auf der griechischen Urlauberinsel Kos notgelandet. Die Insassen seien über Notrutschen aus der Maschine gekommen, teilte am Samstag ein Flughafensprecher mit. Grund für die Notlandung sei ein Feuer in einem der Triebwerke gewesen.

Passau (AFP) - Im Rahmen der Bemühungen um eine Vereinfachung des Steuersystems prüft die schwarz-gelbe Koalition nach einem Zeitungsbericht, private Steuerberatungskosten wieder steuerlich abzugsfähig zu machen. Im Rahmen der Gespräche über ein Paket zur Steuervereinfachung ist der Punkt zwischen den Koalitionsfraktionen und dem Bundesfinanzministerium allerdings noch strittig, wie der finanzpolitische Sprecher der FDP-Bundestagsfraktion, Daniel Volk, der "Passauer Neuen Presse" vom Samstag sagte. Das Bundesfinanzministerium rechne bei Wiedereinführung der Abzugsfähigkeit mit Steuerausfällen von 400 Millionen Euro. "Das ist deutlich zu hoch."

Washington (AFP) - US-Präsident Barack Obama hat zum Tag der Arbeit in den USA die Stärkung der Mittelschicht und den Kampf gegen die Arbeitslosigkeit beschworen. In seiner wöchentlichen Rundfunkansprache sagte Obama am Samstag, die USA benötigten mehr als nur eine gesunde Börse. "Wir brauchen belebte Hauptstraßen und eine wachsende, gedeihende Mittelschicht." Er werde Tag für Tag für soziale und wirtschaftliche Sicherheit arbeiten, für den "amerikanischen Traum für unsere Familien und künftigen Generationen", sagte Obama. Am Freitag hatte das US-Arbeitsministerium die Arbeitslosenzahlen für August bekannt gegeben. Demnach verloren 54.000 Menschen in den USA ihren Job, die Arbeitslosenquote lag bei 9,6 Prozent. Die USA stecken tief in der Wirtschaftskrise.

Kabul (AFP) - Der afghanische Präsident Hamid Karsai hat die Einsetzung eines Rates für Friedensverhandlungen mit den Taliban verkündet. Das Gremium sei ein "bedeutender Schritt auf dem Weg zu Friedensverhandlungen" mit den radikalislamischen Taliban, erklärte Karsai am Samstag in Kabul. Ziel ist es, ein Ende des fast neunjährigen Aufstands in dem Land am Hindukusch herbeizuführen. Die USA waren gemeinsam mit Verbündeten 2001 in Afghanistan einmarschiert und hatten die Radikalislamisten gestürzt.

Osnabrück/Berlin (AFP) - Vor dem Energiegipfel am Sonntag im Kanzleramt wächst der Druck der Unionsfraktion auf Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU), auf eine deutliche Laufzeitverlängerung hinzuwirken. Der innenpolitische Sprecher der Unionsfraktion, Hans-Peter Uhl, sagte der "Neuen Osnabrücker Zeitung" vom Samstag, die Fraktion habe "die eindeutige Erwartung", dass die Kanzlerin die von ihr als energiepolitisch richtig angekündigte Laufzeitverlängerung von zehn bis 15 Jahren beim Atom-Gipfel durchsetze.

Den Haag (AFP) - Mit Erleichterung haben in den Niederlanden linksgerichtete Politiker und Medien auf das Scheitern der Verhandlungen über die Bildung einer von den Rechtspopulisten geduldeten Minderheitsregierung reagiert. Grünen-Chefin (GroenLinks) Femke Halsema sprach am Samstag von "tiefer Erleichterung", dass die Partei PVV des Islamgegners Geert Wilders nicht indirekt mit am Kabinettstisch sitze. Die Grünen hoffen nun auf eine breite Linkskoalition aus der liberalen VVD, Grünen und Sozialdemokraten (PvdA).

Maputo (AFP) - Bei neuen Unruhen in Mosambiks Hauptstadt Maputo sind drei Polizisten verletzt worden. Die drei Männer seien von den Demonstranten mit Steinen beworfen worden, sagte ein Polizeisprecher am Samstag. Vor den Tankstellen der Hauptstadt bildeten sich derweil lange Schlagen, weil es wegen der seit Tagen anhaltenden Unruhen zu Engpässen kommt.

Berlin (AFP) - Die Frauenrechtlerin Alice Schwarzer wird nach eigenen Angaben für die "Bild"-Zeitung den am Montag beginnenden Prozess gegen den Wetter-Moderator Jörg Kachelmann kommentieren. Sie werde vom ersten Prozesstag an im Mannheimer Landgericht dabei sein und nicht nur für die Zeitschrift "Emma" berichten, sondern den Prozess auch in "Bild" wöchentlich kommentieren, schrieb Schwarzer am Samstag auf ihrer Homepage. "Manchmal muss man etwas selber erleben und darf sich nicht nur mit Informationen aus zweiter Hand begnügen."

Berlin (AFP) - Das Bundesverfassungsgericht hat am Samstag wenige Stunden vor dem geplanten Start eine von der Dortmunder Polizei verbotene rechtsextreme Demonstration erlaubt. Die Gefahrenprognose der Polizei habe nicht auf einer hinreichend gestützten Grundlage beruht, begründeten die Karlsruher Richter nach Angaben einer Sprecherin ihre Eil-Entscheidung. Zu der Kundgebung auf einem Parkplatz in Dortmund wurden etwa tausend Rechtsradikale erwartet, an mehreren Gegendemos sollten Schätzungen zufolge zehntausend Menschen teilnehmen. Das Bündnis "Dortmund stellt sich quer" blockierte nach eigenen Angaben am Samstag die zentralen Gleise des Dortmunder Hauptbahnhofs, um die Anreise der Rechtsradikalen zu erschweren.

Karachi (AFP) - Angesichts der Ausmaße der Flutkatastrophe hat die pakistanische Regierung die Hilfe für die Betroffenen auf die Dauer von sechs Monaten ausgedehnt. Regierungschef Yousuf Raza Gilani sagte am Samstag im Parlament, der ursprüngliche Termin Ende Oktober könne nicht gehalten werden. Zu viele Menschen benötigten noch dringend Hilfe zum Überleben. Die "erste Erholungsphase " solle am 30. Dezember enden, während die Hilfen von Weltbank und Asiatischer Entwicklungsbank Ende September ausliefen, sagte Gilani.

Dublin (AFP) - Rund 200 Demonstranten haben dem früheren britischen Premierminister Tony Blair einen unfreundlichen Empfang bereitet, als dieser erstmals seine in dieser Woche veröffentlichten Memoiren in einem Buchladen vorstellen wollte. Als Blair am Samstag in einem Auto vor dem Geschäft im Zentrum der irischen Hauptstadt Dublin vorfuhr, warfen die Demonstranten britischen Medienberichten und Augenzeugen zufolge Eier, Schuhe und Plastikflaschen auf den Wagen. Blair selbst wurde nicht getroffen.

Klagenfurt (AFP) - Obwohl es Meldungen über sein Verschwinden an die Behörden gab, hat in Österreich ein 73-Jähriger fast drei Monate tot in seiner Wohnung gelegen. Der Mann sei den Ermittlungen zufolge bereits Mitte Juni an Herz-Kreislaufversagen in seiner Wohnung in Villach gestorben, berichtete die "Kleine Zeitung" am Samstag laut der Nachrichtenagentur APA. Hinweise über das Verschwinden des Rentners seien bei der Stadtverwaltung bereits vor Wochen eingegangen. Die Wohnung sei aber erst jetzt von der Polizei geöffnet worden. Die Stadt in Kärnten will den Angaben zufolge nun klären, warum die Hinweise aus der Bevölkerung nicht früher zum Auffinden der Leiche führten.

Hamburg (AFP) - Der Kieler Oberbürgermeister Torsten Albig (SPD) hat seiner Partei bei der vorgezogenen Landtagswahl in Schleswig-Holstein gute Aussichten vorhergesagt. Die SPD habe gute Chancen als stärkste Partei aus dieser Wahl hervorzugehen, sagte Albig am Samstag dem Sender NDR Info. "Dafür brauchen wir den stärksten Kandidaten." Der 47-Jährige hatte am Freitagabend bekanntgegeben, sich für die Spitzenkandidatur der SPD zu bewerben.