Den Haag (AFP) - Kunstliebhaber können die Restauration eines Gemäldes des niederländischen Malers Vincent van Gogh bald Schritt für Schritt im Internet verfolgen. Nach Beginn der Arbeiten am Werk "Das Schlafzimmer" sollen wöchentlich neue Fotos und Videos im Blog www.vangoghmuseum.com/bedroomsecrets veröffentlicht werden, teilte das Van-Gogh-Museum in Amsterdam am Donnerstag mit. Es sei das erste Mal, dass die Öffentlichkeit auf diese Weise an einer Gemälde-Restauration teilhaben könne, erklärte Museumsleiter Axel Rüger.

Havanna (AFP) - Der seit zwei Wochen hungerstreikende kubanische Regierungskritiker Guillermo Fariñas hat am Donnerstag das Bewusstsein verloren und ist ins Krankenhaus eingeliefert worden. Fariñas' "Sprecherin" Lisset Zamora sagte in einem Telefonat mit der Nachrichtenagentur AFP, der 48-jährige Psychologe und Internet-Blogger sei von seinem Haus in der zentralkubanischen Stadt Santa Clara zur Intensivstation des dortigen Provinzkrankenhauses gebracht worden.

Stockholm/Ankara (AFP) - Gegen den Willen der Regierung hat das schwedische Parlament das Massaker an den Armeniern im Osmanischen Reich als "Völkermord" bezeichnet. Die Abgeordneten nahmen am Donnerstag einen entsprechenden Antrag der linken Opposition überraschend mit der Mehrheit von einer Stimme an. Aus dem Regierungslager kamen demnach mindestens vier Stimmen. Die Abstimmung ändere nichts an der Haltung seiner Regierung zur Türkei, erklärte Außenminister Carl Bildt umgehend. Stockholm unterstützt die Beitrittsbemühungen Ankaras zur Europäischen Union.

Brüssel (AFP) - Eine muslimische Lehrerin für Mathematik und Physik darf in einer Schule der südbelgischen Stadt Charleroi mit Kopftuch unterrichten. Die Frau gewann ein entsprechendes Gerichtsverfahren in zweiter Instanz, wie der Radiosender RTBF am Donnerstag berichtete. Die Lehrerin hatte bereits seit zweieinhalb Jahren mit Kopftuch gearbeitet, als die Schulleitung sie aufforderte, das Kopftuch abzulegen. In erster Instanz gab das Gericht in Charleroi der Schulleitung Recht. Das Urteil verwies dabei auf ein Dekret zur "Neutralität" der Französischen Gemeinde Belgiens verwiesen, die für den französischsprachigen Unterricht in Wallonien und Brüssel zuständig ist.

Mexiko-Stadt (AFP) - Erstmals haben sich in Lateinamerika zwei Frauen das Ja-Wort gegeben. "Ja, das ist mein Wille", sagte die Mexikanerin Lol Kin Castañeda am Donnerstag auf die Frage eines Richters in Mexiko-Stadt, ob sie ihre Partnerin Judith Vázquez heiraten wolle. Diese Möglichkeit war am 21. Dezember durch den Stadtrat eingeführt worden - abweichend vom landesweit geltenden Standard einer Ehe zwischen Mann und Frau. In Argentinien hatten Ende des Jahres erstmals zwei Männer den Bund fürs Leben geschlossen.

Washington (AFP) - Ein Mann in den USA muss für ein Jahr ins Gefängnis, weil er seine Frau ohne deren Wissen nackt im Bad gefilmt hat. Richard Perez aus dem Bundesstaat Minnesota muss die Haftstrafe antreten, nachdem ein Berufungsgericht seinen Einspruch gegen die Verurteilung nach Justizangaben vom Donnerstag zurückgewiesen hatte. Perez hatte seine Frau dem Gericht zufolge mehrfach durch ein Loch in der Badezimmerwand gefilmt. Die Aktion flog auf, als die Frau Nacktaufnahmen von sich selbst auf dem Familiencomputer fand und die Polizei informierte. Die Ehe war nach Angaben der Frau ohnehin zerrüttet, eine Scheidung war geplant.

Nikosia (AFP) - Nach dem Wiederauftauchen seiner Leiche ist der frühere Präsident von Zypern, Tassos Papadopoulos, erneut beigesetzt worden. An der Zeremonie auf dem kleinen Friedhof von Deftera am Stadtrand von Nikosia nahmen am Donnerstag mehrere hundert Menschen teil, darunter auch führende Politiker des Landes. Seine Familie habe nach drei Monate langem Leiden ihren Frieden wiedergefunden, sagte Papadopoulos' Sohn Nikolaos zum Abschluss der Bestattung.

Port-au-Prince (AFP) - Zwei Erdbeben-Helferinnen in Haiti sind von Entführern mehrere Tage lang festgehalten und am Donnerstag wieder freigelassen worden. Die Hilfsorganisation Ärzte ohne Grenzen gab die Entführung erst im Nachhinein bekannt und wollte sich nicht zur Nationalität der beiden Frauen äußern. Sie waren den Angaben zufolge am Freitag im Stadtteil Petionville der Hauptstadt Port-au-Prince entführt worden. Es war die erste Entführung ausländischer Helfer seit dem Erdbeben vom 12. Januar, durch das in Haiti mehr als 220.000 Menschen ums Leben kamen. Nach Berichten Schweizer Medien soll es sich bei den Entführten um Schweizerinnen handeln.

Ludwigshafen (AFP) - Der rheinland-pfälzische Ministerpräsident Kurt Beck (SPD) ist bei einer Auslandsreise offenbar doch von dem Unternehmer Ralf Marohn begleitet worden. Nachdem Beck am Donnerstag die Darstellung des Auswärtigen Amts zurückwies, er habe ebenso wie Bundesaußenminister Guido Westerwelle (FDP) den Unternehmer in seiner Delegation mitgenommen, widersprach Marohns Firma am Abend den Angaben. Die Ludwigshafener Firma Far Eastern Fernost Beratungs- und Handels GmbH, erklärte, ihr Geschäftsführer Marohn habe im Auftrag des rheinland-pfälzischen Wirtschaftsministeriums und in seiner Funktion als Leiter der Kontaktstelle der rheinland-pfälzischen Wirtschaft in China im Oktober 1999 an Becks Ostasien-Reise teilgenommen.

Washington (AFP) - Britischen Forschern ist nach eigenen Angaben ein entscheidender Schritt auf dem Weg zum Gedankenlesen gelungen. Nach den am Donnerstag veröffentlichten Ergebnissen einer Studie des Londoner University College (UCL) stellten die Wissenschaftler bei der Untersuchung der Hirnaktivität mehrerer Menschen fest, an welches spezielle Erlebnis aus der Vergangenheit sie gerade dachten. Dazu wurden das sogenannte episodische und das autobiografische Gedächtnis beobachtet, das persönliche Erinnerungen speichert. Die Ergebnisse der Untersuchung erschienen in der Online-Ausgabe des US-Fachmagazins "Current Biology".

London (AFP) - Im Prozess um den Spesenskandal im britischen Parlament haben vier angeklagte Parlamentarier am Donnerstag den Vorwurf falscher Abrechnungen zurückgewiesen. Nach Angaben des Gerichts in London wurden die drei Unterhaus-Mitglieder der regierenden Labour-Partei und das konservative Oberhaus-Mitglied nach der kurzen Anhörung auf freien Fuß gesetzt. Sie müssen am 30. März vor einem Gericht im Londoner Stadtteil Southwark erscheinen. Sie müssen mit bis zu sieben Jahre Haft rechnen.

Berlin (AFP) - Die Bundesregierung und die deutsche Wirtschaft sehen zur Zeit keine grundsätzlichen Probleme für Unternehmen, an neues Geld zu kommen. "Es gibt keine flächendeckende Kreditklemme", sagte Bundeswirtschaftsminister Rainer Brüderle (FDP) am Donnerstag nach einem Spitzentreffen mit den Wirtschaftsverbänden in Berlin. Allerdings sei "Wachsamkeit" gefordert. Der Präsident des deutschen Industrie- und Handelskammertages (DIHK), Hans Heinrich Driftmann, sagte, eine Kreditklemme sei zwar nicht gegeben. Es sei aber eine "Hab-Acht-Stellung" vonnöten.

Moskau (AFP) - Russische Menschenrechtsaktivisten und Oppositionelle sammeln seit Donnerstag im Internet Unterschriften für den Rücktritt von Regierungschef Wladimir Putin. "In diesem Land ist keine Reform möglich, solange Putin an der Macht ist", schreiben die Initiatoren der unter putinavotstavku.ru (Abtreten, Putin) veröffentlichten Petition. Die von Präsident Dmitri Medwedew angeblich vorangetriebene Modernisierung Russlands sei "Augenwischerei", mit der das "autoritäre Regime" erhalten werden solle. Putin war bis 2008 russischer Präsident und sicherte sich unter seinem Wunschnachfolger Medwedew als Regierungschef weitreichende Machtbefugnisse.

Wien/Vatikanstadt (AFP) - Nach Missbrauchsvorwürfen sind in Oberösterreich drei Patres ihres Amtes enthoben worden. Zuvor hätten sich fünf ehemalige Schüler des Stiftsgymnasiums Kremsmünster gemeldet und von sexuellen Übergriffen und Gewalt in den 80er Jahren berichtet, begründete der Abt des Stifts, Ambros Ebhart, am Donnerstag in Wien den Schritt. Einer der Patres habe den Missbrauch zugegeben. Vorwürfe sexuellen Missbrauchs in katholischen Einrichtungen in Österreich waren erstmals am Dienstag aufgekommen. Seitdem meldeten sich zahlreiche mutmaßliche Opfer.

London (AFP) - Die britische Regierung hat am Donnerstag grünes Licht für den Bau einer Schnellzugtrasse von London nach Schottland gegeben. Nach Angaben von Verkehrsminister Lord Adonis soll der erste Streckenabschnitt zwischen der britischen Hauptstadt und Birmingham ab 2017 gebaut werden. Nach Fertigstellung der auf rund 30 Milliarden Pfund (33 Milliarden Euro) veranschlagten Trasse sollen auch in Liverpool und Newcastle Schnellzüge Halt machen. Die Eurostar-Linie zwischen London und der britischen Südostküste ist die bisher einzige Hochgeschwindigkeitsverbindung des Landes.

Den Haag (AFP) - Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) hat sich bei ihrem Besuch in den Niederlanden im Zusammenhang mit der Krise in Griechenland für die Eindämmung von Spekulationsgeschäften ausgesprochen. Merkel verwies am Donnerstag in Den Haag auf die gemeinsam mit Frankreich, Luxemburg und Griechenland gestartete Initiative, Wetten auf Staatsbankrotte zur Not verbieten zu lassen. Den Kampf gegen die Spekulation könne ein einzelnes Land nicht allein führen, sagte Merkel nach einer Unterredung mit dem niederländischen Regierungschef Jan Peter Balkenende. Hier sei die EU-Kommission gefordert.

Kopenhagen (AFP) - Der dänische Chef der EU-Polizeimission in Afghanistan (EUPOL), Kaj Vittrup, tritt von seinem Amt zurück und wechselt in die private Wirtschaft. Er scheide mit einem weinenden Auge, aber zugleich in dem Bewusstsein, dass sich die Dinge in Afghanistan in die richtige Richtung entwickelten, sagte Vittrup der Online-Ausgabe der Zeitung "Politiken" am Donnerstag. Er wurde im Oktober 2008 Nachfolger des rheinland-pfälzischen Kriminalbeamten Jürgen Scholz an der Spitze von EUPOL, die beim Aufbau der afghanischen Polizei hilft.

Paris (AFP) - Kurz vor den Regionalwahlen hat der französische Staatschef Nicolas Sarkozy eine Reformpause im kommenden Jahr angekündigt. Wenn er die Gesetzesänderungen bei den Renten und bei der Altenpflege abgeschlossen habe, werde er dem Parlament vorschlagen, die bisherigen Reformen "zu vervollständigen, um sie zu verbessern", sagte Sarkozy der Zeitschrift "Figaro Magazine" (Freitagsausgabe). "Danach wird die Regierung im zweiten Halbjahr 2011 eine Pause einlegen" - also unmittelbar vor der nächsten Präsidentschaftswahl im Frühjahr 2012.

Washington (AFP) - In seinem Jahresbericht zum Stand der Menschenrechte weltweit hat das US-Außenministerium einzelne Fälle von Diskriminierung religiöser und ethnischer Minderheiten in Deutschland kritisiert. Generell würden die Menschenrechte in Deutschland staatlicherseits zwar respektiert, heißt es in dem am Donnerstag in Washington vorgelegten Gutachten des State Department. "Es gab aber staatliche und gesellschaftliche Diskriminierung einiger Minderheitengruppen."

Bagdad (AFP) - Nach den Parlamentswahlen im Irak liegt die Rechtsstaatsallianz von Ministerpräsident Nuri el Maliki ersten Teilergebnissen zufolge in zwei schiitischen Provinzen vorn. Wie die irakische Wahlkommission am Donnerstag nach Auszählung von 34 Prozent der Stimmen bekanntgab, erreichte Malikis Partei in der südlichen Provinz Nadschaf knapp 56.000 Stimmen, in Babylon kam sie auf 69.000. Die Irakische Nationale Allianz, ein Bündnis aus schiitischen Religionsgruppen, kam demnach mit mehreren tausend Stimmen Abstand auf den zweiten Rang. Das schiitisch-sunnitische Bündnis Irakija um den früheren Regierungschef Ijad Allawi landete auf dem dritten Platz.